Background KROVEN

"Aahh"
Kroven s'interrompit. Où avait-il déjà entendu ce son? Un gémissement plus qu'un cri, assez aigu, dont les sonorités se perdaient doucement dans l'air. A Tarantia? non, Dans la vallée de Conall? Non plus.
Il avait vu tant de paysages et de gens (et en avait tué la plupart), qu'il ne pouvait se souvenir aisément de certains détails. Fronçant les sourcils, il reprit son souffle, abandonnant ses recherches, lorsque la souvenir lui revint: il s'agissait de cette catin stygienne, rencontrée dans un bordel de Khémi et qu'il avait prise maintes fois cette nuit-là. C'était le même soupir. Satisfait, Kroven sourit, et brisa un second doigt au gardien de moutons stygien, en le retournant. Celui-ci se brisa dans un petit craquement et l'homme poussa un nouveau cri "Aahh".

- "Alors, chien, tu vas me dire où tu l'as vu, ou je te coupe le prochain!". en disant cela, Krovezn sortit sa dague, d'un métal bleuté d'un pied de long, impeccablement nettoyée. Les quillons de la garde étaient gravés en forme de diamants. Kroven l'avait dérobée plusieurs jours auparavant à un marchand de chameaux croisé sur la route de Khémi, il était seulement accompagné de deux gardes du corps. Tous trois étaient morts à présent.
-"Je t'en supplie Seigneur, sans mes mains je ne puis plus travailler. L'homme que tu cherches se trouve à l'auberge du chien pinté, à Tortage. il loge là-bas jusqu'à demain soir.Je t'en prie, laisse-moi en vie, j'ai sept enfants et trois femmes, Seigneur.Ils ont besoin de moi...". Le gardien de moutons semblait sincère, aussi Kroven lâcha son bras et lui porta un coup de botte à la poitrine. L'homme et sa chaise basculèrent en arrière dans une chute lourde.
-"Si jamais tu m'as menti, je reviendrai te voir, chien !" grogna le barbare.
Sur ce, il tourna les talons et sauta sur sa monture, prenant la route de Tortage.

Tortage était une ville cosmopolite. On y rencontrait toutes sortes de gens, d'origines très diverses: des cimmériens en quête d'aventure, des stygiens blasés, des aquiloniens prétentieux... Les marchands d'esclaves côtoyaient les nobles fortunés venus acheter leurs produits, les nombreux représentants de la main rouge patrouillaient les rues, regardant de travers tous les étrangers qu'ils pouvaient croiser et les mettant en garde contre la colère de Strohm... Pourtant, les choses se passaient plutôt bien, et les bagarres étaient plutôt rares...le jour. Car la nuit était un autre monde: celui de la racaille, des voleurs, des bandits en tous genres. Comme les rats ils sortaient lorsque le soleil se couchait, et ne retournaient à leur repaire qu'aux premiers rayons du soleil, ne laissant que les traces de leurs méfaits aux honnêtes citoyens Tortaginois, s'il en restait.
Kroven arriva en début d'après-midi dans cette ville. Son cheval était fourbu et transpirait abondamment sous les rayons du soleil. L'air marin ne parvenait pas à faire descendre la température sous un seuil décent, et le cimmérien, bien qu'habitué aux affres du désert stygien, souffrait autant que sa monture dans l'air lourd et humide.
Il demanda deux fois son chemin et parvint finalement devant l'auberge du chien pinté, haut lieu de rencontres et d'affaires ...